Charente : l’échappée belle entre terre et mer
Si la Charente Maritime a le vent en poupe auprès des touristes grâce à ses nombreux atouts comme Fort Boyard, les huîtres ou bien encore ses îles, la Charente, bien que plus discrète, ne manque pas d’atouts non plus ! Avec la douceur printanière qui arrive, l’envie d’escapade se fait ressentir. Voici un itinéraire mêlant gastronomie, patrimoine et bien-être pour un dépaysement garanti.
Un patrimoine historique et culturel
Entre village typique et monuments atypiques, la Charente va vous surprendre ! Au détour des routes de campagne, vous traversez des villages qui ont gardé leur charme d’antan et aux maisons dont l’architecture reflète un passé riche.
C’est le cas du village d’Aubeterre-sur Dronne, Plus Beau Village de France et Petite Cité de Caractère. Le village est construit en amphithéâtre au-dessus d’une boucle de la rivière Dronne. Les maisons aux façades de pierre blanche et aux toits de tuiles romaines ont un petit air de Toscane, surtout avec les balcons de bois suspendus « à l’espagnole ». Mais ce village se distingue également par son artisanat. En effet, Les ruelles escarpées regorgent d’ateliers d’artisans (potiers, maroquiniers, peintres), ce qui rend la promenade très vivante. Un petit conseil, arrêtez-vous à la boutique atelier de Manon Clouzeau, artiste potière dont l’univers emprunt de poésie vous fera voyager dans un monde délicat.
Kairos, 28 Rue Saint-Jacques, 16390 Aubeterre-sur-Dronne. manonclouzeau.com
Toujours à Aubeterre, l’église souterraine Saint Jean vaut le détour ! L’église Saint-Jean est une église rupestre (creusée directement dans la falaise calcaire) absolument monumentale. C’est l’une des plus vastes d’Europe avec une voûte qui culmine à près de 20 mètres de haut. Quand on y entre, le silence et la fraîcheur créent une ambiance presque mystique. On y trouve aussi une nécropole avec des dizaines de tombes creusées dans le rocher.
Rue Saint-Jean, 16390 Aubeterre-sur-Dronne. eglisesouterraineaubeterre.fr
À quelques kilomètres d’Aubeterre, à Magnac-Lès-Gardes, une petite pépite à visiter : Le Château de la Mercerie. En vous approchant du château, vous serez surpris par son impressionnante façade de 220 mètres de long. Appelé le “Petit Versailles des Charentes”, il est le fruit de l’imagination sans limite des frères Alphonse et Raymond Réthoré. Folie des grandeurs ou pure génie, ce château restauré grâce à l’acharnement du maire, ce lieu ne laisse pas indifférent ! L’étonnement perdure tout au long de la visite grâce aux trésors qui se cachent à l’intérieur : la galerie d’Azulejos du Portugal, la galerie d’acajou, l’orangeraie et les chambres et salons ornés de multiples peintures en font partie. À la sortie, traversez l’arboretum et la roseraie pour faire durer l’émerveillement. Mais saurez-vous trouver le trésor qui se cache derrière une porte de placard dans l’une des chambres ?
2, rue des Frères Réthoré, 16320 Magnac-Lès-Gardes. www.chateaudelamercerie.fr
Envie d’une balade plus nature au bord de l’eau ? Le petit port de pêche et de plaisance situé à Saint-Fort-sur-Gironde est l’endroit parfait pour se ressourcer en pleine nature. Port Maubert longe le chenal qui rejoint l’estuaire de la Gironde. Légèrement en amont, le Moulin du Sap propose des activités sur son aire de loisirs en saison (mini-golf, pédalo, pétanque…). Cap’ sur Maubert propose de nouvelles activités pour accompagner l’offre nautique de l’École de Voile (initiations, cours et stages) : sorties sport et nature, visites guidées, animations nature, ou encore une exposition sur la Cigogne blanche. Les visiteurs pourront également profiter d’un service de location de vélos pour explorer les marais estuariens en toute liberté, ainsi que des balades en calèche et en âne assurées par l’association Alternative Animale.
54, rue des pêcheurs, 17240 Saint Fort sur Gironde. www.capsurmaubert.fr
Un hébergement insolite
À Nieul-Le-Virouil, Julie et Renaud vous accueillent dans leur Naturo-Gîtes. Un havre de paix dédié au bien-être holistique. Situés dans le Sud-Ouest, en Charente-Maritime, à quelques minutes des Thermes de Jonzac, ces chambres d’hôtes et gîtes classés vous invitent à une pause ressourçante, loin du tumulte quotidien. Vos hôtes proposent des séjours alliant hébergement confortable, alimentation saine et soins naturopathiques, pour une reconnexion profonde à vous-même et à la Source. Que vous soyez en quête de détente, de revitalisation ou de transformation personnelle, Naturo-Gîtes est l’endroit idéal pour prendre soin de vous. En 2026, on prend soin de soi !
22, route de Guitinières, 17150 Nieul-Le-Virouil. www.naturo-gites.fr
Un territoire gastronomique
La gastronomie des Charentes est une véritable alliance entre la terre et l’océan. On y trouve des produits bruts d’exception. Les spécialités de la région sont bien évidemment les huîtres, les pommes de terre de l’île de Ré, mais également les escargots appelés les “Cagouilles”. Impossible, donc, de ne pas flâner dans les marchés locaux, un régal pour les yeux, mais aussi pour les papilles ! Le marché de Jonzac en est un parfait exemple des richesses du département. Richesse que l’on retrouve dans l’assiette des restaurants ! D’ailleurs, que cela soit en Charente ou en Charente Maritime, vous pourrez trouver de nombreux étoilés qui subliment la gastronomie de la région. Mais les autres restaurants ne sont pas en reste ! Entre taverne typique ou des maîtres restaurateurs sauront faire vibrer vos papilles.
Le Comptoir du Marché, 17, rue Saint Gervais, 17500 Jonzac. www.comptoir-du-marche.net
La Taverne Pierre Véry, 2, rue de Barbichon, 16390 Aubeterre-sur-Dronne. www.la-taverne-aubeterre.fr
